6 de abril de 1652. Un pu�ado de jardineros holandeses desembarca en la punta extrema de �frica del Sur. Su misi�n: hacer crecer ensaladas para la tripulaci�n de la poderosa Compa��a de las Indias Orientales de �msterdam, diezmada por el escorbuto. En esta aventura agr�cola no existe sombra alguna de ambici�n de conquista colonial. Pero estos hombres, y los inmigrantes que se unen a ellos, pronto retan a las junglas infestadas de bestias salvajes y de moscas ts�- ts� para adentrarse en el coraz�n del continente. Van a escribir el primer cap�tulo de la historia de un pa�s que todav�a no existe: �frica del Sur.

Convencidos por su fe calvinista de que Dios les ha elegido para reinar en el mundo, estos primeros colonos van a enfrentarse a las tribus negras, a los buscadores de oro y diamantes, a los regimientos de t�nica roja de la reina Victoria. Una saga feroz, tumultuosa, heroica que desembocara tres siglos m�s tarde en una de las mayores tragedias de la historia: la instauraci�n, por parte de un peque�o pueblo de cuatro millones de blancos, de un r�gimen racista que provocar� cientos de miles de victimas negras. Ser� el Apartheid, una dictadura repugnante a la que pondr� fin, tras veintisiete a�os de encarcelamiento, un gigante de nuestro tiempo, Nelson Mandela.

Con la pasi�n, la minuciosidad y el talento que han marcado el �xito de sus grandes frescos hist�ricos, Dominique Lapierre ha llevado a cabo tres a�os de investigaci�n para reconstruir la epopeya de estas mujeres y de estos hombres an�nimos o c�lebres, blancos o negros, europeos o africanos, que con sangre y con l�grimas han dado a luz a esta �frica del Sur, hoy convertida en la �naci�n arco iris�.